合成纖維是化學纖維的一種，是用合成高分子化合物做原料而制合成纖維得的化學纖維的統(tǒng)稱。它以小分子的有機化合物為原料，經(jīng)加聚反應或縮聚反應合成的線型有機高分子化合物，如聚丙烯腈、聚酯、聚酰胺等。從纖維的分類可以看出粘膠人造絲、醋酯人造絲、銅氨絲、天絲、莫代爾，這些都是以天然纖維素纖維（樹皮、紙漿、廢棉紗）為原料熔融紡絲、紡紗制造的，都是人造纖維。本質上來說，人造纖維與棉紗在化學成分上沒有太大區(qū)別。