水沉木與陰沉木所處環(huán)境不同，水沉木被掩埋在江河湖海等水域，陰沉木埋于古河床低洼深處或者淤泥里。質(zhì)地不同，水沉木密度較大，堅實厚重，陰沉木質(zhì)地細(xì)膩光滑、致密耐腐。色澤不同，水沉木色澤烏黑華貴，陰沉木色澤光鮮亮麗。

水沉木是什么

水沉木的形成過程比較復(fù)雜，首先這些樹木要長成參天大樹，繼而由于質(zhì)地因素或者特殊的地理環(huán)境變化，樹木被埋藏在地下;經(jīng)過漫長的地質(zhì)作用，一些樹木氧化、腐爛之后沒有了蹤跡，但是有些樹木卻存留了下來，并且木質(zhì)變得堅硬如鐵，還有獨(dú)特的芳香，這些樹木，一般被稱為水沉木、又叫陰沉木。

可以形成陰沉木的樹木一般有下面這個種類：麻柳、香樟、紅椿、楠木、青杠這5個種類。由于水沉木質(zhì)地比較堅硬，所以可塑性很強(qiáng)，可雕刻出各種各樣的形態(tài)，除此之外，大部分的水沉木都是在偏酸性的環(huán)境中醇化而成的，所以木質(zhì)有點(diǎn)酸性特征，防蟲效果甚好。

這種木質(zhì)地硬、密度大，放入水中可以自然下沉，所以很多盆栽或者園藝愛好者會用雕刻而成的水沉木作為庭院景觀的一個部分。

歷史上關(guān)于水沉木的傳說也不少，明清時期，水沉木是皇家專用木材，歷代帝王建造宮殿、筑造棺木一般都會選擇這種木材，一則這種木材質(zhì)地堅硬、蟲蟻不腐;二則這種木稀有罕見，符合帝王唯我獨(dú)尊的思想。據(jù)說袁世凱身故后，家人七拼八湊就為給他湊成一副陰沉木的棺木。