第三方物流也稱作委外物流或是合約物流,第三方物流一直是物流和供應(yīng)鏈管理中最容易被誤解的名詞。

　　第三方物流指一個(gè)具實(shí)質(zhì)性資產(chǎn)的企業(yè)公司對其他公司提供物流相關(guān)之服務(wù)，如運(yùn)輸、倉儲(chǔ)、存貨管理、訂單管理、資訊整合及附加價(jià)值等服務(wù)，或與相關(guān)物流服務(wù)的行業(yè)者合作，提供更完整服務(wù)的專業(yè)物流公司。

　　第三方物流定義

　　是相對“第一方”發(fā)貨人和“第二方”收貨人而言的。是由第三方物流企業(yè)來承擔(dān)企業(yè)物流活動(dòng)的一種物流形態(tài)。

3PL既不屬于第一方，也不屬于第二方，而是通過與第一方或第二方的合作來提供其專業(yè)化的物流服務(wù)，它不擁有商品，不參與商品的買賣，而是為客戶提供以合同為約束、以結(jié)盟為基礎(chǔ)的、系列化、個(gè)性化、信息化的物流代理服務(wù)。

隨著信息技術(shù)的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)全球化趨勢，越來越多的產(chǎn)品在世界范圍內(nèi)流通、生產(chǎn)、銷售和消費(fèi)，物流活動(dòng)日益龐大和復(fù)雜，而第一、二方物流的組織和經(jīng)營方式已不能完全滿足社會(huì)需要；同時(shí)，為參與世界性競爭，企業(yè)必須確立核心競爭力，加強(qiáng)供應(yīng)鏈管理，降低物流成本，把不屬于核心業(yè)務(wù)的物流活動(dòng)外包出去。于是，第三方物流應(yīng)運(yùn)而生。

　　第三方物流起源

　　我國最早的理論研究之一是第三方物流：模式與運(yùn)作。最常見的3PL服務(wù)包括設(shè)計(jì)物流系統(tǒng)、EDI能力、報(bào)表管理、貨物集運(yùn)、選擇承運(yùn)人、貨代人、海關(guān)代理、信息管理、倉儲(chǔ)、咨詢、運(yùn)費(fèi)支付、運(yùn)費(fèi)談判等。由于服務(wù)業(yè)的方式一般是與企業(yè)簽訂一定期限的物流服務(wù)合同，所以有人稱第三方物流為“合同契約物流（contractLogistics）”。

　　第三方物流內(nèi)部的構(gòu)成一般可分為兩類：資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商和非資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商。對于資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商而言，他們有自己的運(yùn)輸工具和倉庫，他們通常實(shí)實(shí)在在地進(jìn)行物流操作。而非資產(chǎn)基礎(chǔ)供應(yīng)商則是管理公司，不擁有或租賃資產(chǎn)，他們提供人力資源和先進(jìn)的物流管理系統(tǒng)，專業(yè)管理顧客的物流功能。

　　廣義的第三方物流可定義為兩者結(jié)合。第三方物流因其所具有的專業(yè)化、規(guī)?；葍?yōu)勢在分擔(dān)企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)、降低經(jīng)營成本、提高企業(yè)競爭力、加快物流產(chǎn)業(yè)的形成和再造等方面所發(fā)揮的巨大作用，已成為21世紀(jì)物流發(fā)展的主流。

　　狹義的第三方物流是指能夠提供現(xiàn)代化的、系統(tǒng)的物流服務(wù)的第三方的物流活動(dòng)。

　　第三方物流的基本特征

　　1、關(guān)系合同化

　　第三方物流是通過契 約形式來規(guī)范物流經(jīng)營者與物流消費(fèi)者之間關(guān)系的。物流經(jīng)營者根據(jù)契約規(guī)定的要求，提供多功能直至全方位一體化物流服務(wù)，并以契約來管理所有提供的物流服務(wù)活動(dòng)及其過程。其次，第三方物流發(fā)展物流聯(lián)盟也是通過契約的形式來明確各物流聯(lián)盟參加者之間權(quán)責(zé)利相互關(guān)系的。

　 2、服務(wù)個(gè)性化

　　首先，不同的物流消費(fèi)者存在不同的物流服務(wù)要求，第三方物流需要根據(jù)不同物流消費(fèi)者在企業(yè)形象、業(yè)務(wù)流程、產(chǎn)品特征、顧客需求特征、競爭需要等方面的不同要求，提供針對性強(qiáng)的個(gè)性化物流服務(wù)和增值服務(wù)。其次，從事第三方物流的物流經(jīng)營者也因?yàn)槭袌龈偁帯⑽锪髻Y源、物流能力的影響需要形成核心業(yè)務(wù)，不斷強(qiáng)化所提供物流服務(wù)的個(gè)性化和特色化，以增強(qiáng)物流市場競爭能力。

　　3、功能專業(yè)化

　　第三方物流所提供的是專業(yè)的物流服務(wù)。從物流設(shè)計(jì)、物流操作過程、物流技術(shù)工具、物流設(shè)施到物流管理必須體現(xiàn)專門化和專業(yè)水平，這既是物流消費(fèi)者的需要，也是第三方物流自身發(fā)展的基本要求。

4、管理系統(tǒng)化

　　第三方物流應(yīng)具有系統(tǒng)的物流功能，是第三方物流產(chǎn)生和發(fā)展的基本要求，第三方物流需要建立現(xiàn)代管理系統(tǒng)才能滿足運(yùn)行和發(fā)展的基本要求。

　 5、信息網(wǎng)絡(luò)化

　　信息技術(shù)是第三方物流發(fā)展的基礎(chǔ)。物流服務(wù)過程中，信息技術(shù)發(fā)展實(shí)現(xiàn)了信息實(shí)時(shí)共享，促進(jìn)了物流管理的科學(xué)化、極大地提高了物流效率和物流效益。