牛皮一般是指從牛身上剝下來的未經(jīng)脫毛和鞣制等物理、化學(xué)加工的生牛皮。而生牛皮經(jīng)過脫毛和鞣制等物理、化學(xué)加工的、所得到的已經(jīng)變性、不易腐爛的動物皮，再經(jīng)修飾和整理，即為成革，又稱牛皮革。

主要特點(diǎn) ：生牛皮有臭味、易腐爛，而且硬，沒有韌性和彈性，不能成型加工等；牛皮革是由天然蛋白質(zhì)纖維在三維空間緊密編織構(gòu)成的。革的表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。革具有天然材料特有的性能：①較高的機(jī)械強(qiáng)度，如抗張強(qiáng)度、耐撕裂強(qiáng)度、耐曲折等，耐穿耐用。②一定的彈性和可塑性，易于加工成型。用于生產(chǎn)各種革制品，在使用過程中不易變形。③易于保養(yǎng)，使用中能長久保持其天然外觀。④耐濕熱穩(wěn)定性好，耐腐蝕，對一些化學(xué)藥品具有抵抗力，耐老化性能好。⑤優(yōu)良的透氣（汽）、吸濕（汗）、排濕性能，因而穿著衛(wèi)生、舒適。