有機物就是含碳的化合物,但除了碳酸H2CO3、一氧化碳CO、二氧化碳CO2及由碳酸根CO3^2-形成的鹽，最簡單的有機化合物是甲烷，結(jié)構(gòu)簡式CH4。

甲烷是結(jié)構(gòu)最簡單的碳氫化合物，廣泛存在于天然氣、沼氣、煤礦坑井氣之中，是優(yōu)質(zhì)氣體燃料，也是制造合成氣和許多化工產(chǎn)品的重要原料。從分子的層面上來說，甲烷是一種比二氧化碳更加活躍的溫室氣體，但它在大氣中數(shù)量較少。