音樂是一種藝術(shù)形式和文化活動(dòng)，其媒介是按時(shí)組織的聲音。它的基本要素包括強(qiáng)弱、調(diào)性、時(shí)長、音色等。由這些基本要素相互結(jié)合，形成 音樂的常用的“形式要素”，例如：節(jié)奏、曲調(diào)、和聲，以及力度、速度、調(diào)式、曲式、織體等。構(gòu)成音樂的形式要素，就是音樂的表現(xiàn)手段。

一般音樂的定義包括共同元件，例如音調(diào)(其支配旋律和和聲)，節(jié)奏(及其相關(guān)聯(lián)的概念節(jié)奏，米，和關(guān)節(jié))，動(dòng)態(tài)(響度和柔軟性)，和的聲波品質(zhì)音色和紋理(這是有時(shí)稱為音樂聲的“顏色”)。不同樣式或類型音樂可能會(huì)強(qiáng)調(diào)，不強(qiáng)調(diào)或忽略其中的某些元素。音樂是用各種各樣的樂器和聲樂技術(shù)演奏的，從唱歌到說唱; 僅存在器樂作品，僅存在聲樂作品(例如不帶樂器伴奏的歌曲)以及將唱歌和樂器結(jié)合在一起的作品。這個(gè)詞源于希臘語μουσικ？(mousike;“繆斯藝術(shù)”)。 參見音樂術(shù)語表。