板塊構(gòu)造學說的提出人是：法國地質(zhì)學家勒皮雄與麥肯齊、摩根等人。板塊構(gòu)造學說是在**漂移學說和海底擴張學說的基礎(chǔ)上提出的。根據(jù)這一新學說，地球表面覆蓋著內(nèi)部相對穩(wěn)定的板塊，這些板塊確實在以每年1厘米到10厘米的速度在移動。

由于地球表面積是有限的，地球板塊分類為三種狀態(tài)：其一為彼此接近的匯聚型板塊邊界其二為彼此遠離的分離型板塊邊界其三為彼此交錯的轉(zhuǎn)換型板塊邊界。板塊本身是不會變形的，地球表面活動便都在這三種狀態(tài)下集中發(fā)生。

地震幾乎全部分布在板塊的邊界上，火山也特別多在邊界附近，其它如張裂、巖漿上升、熱流增高、大規(guī)模的水平錯動等，也多發(fā)生在邊界線上，地殼俯沖更是碰撞邊界劃分的重要標志之一，可見板塊邊界是地殼的極不穩(wěn)定地帶。