普快和快速一般在80—100公里/小時之間，特快在120—140公里/小時之間。蒸汽機車的最大時速為110公里，內(nèi)燃機車的最大時速可達230公里，使鐵路通過能力提高35%以上。

中國所有的非動車組列車和部分中低速等級的動車組以及除上海磁懸浮列車外的所有城市軌道交通列車都屬于事實型普速列車，如Z車次列車、和諧長城號列車、貨運列車和地鐵列車等。普通速度列車、又稱低速列車、慢速列車或常速列車，區(qū)別于高速列車。一般而言，高鐵國家才會詳細(xì)區(qū)分普速列車和高速列車。