我國第一部國別體是《國語》?！秶Z》相傳為春秋時期左丘明所撰，編纂方法是以國分類，以語為主，故名“國語”?！秶Z》又名《左氏外傳》，包括了貴族間朝聘、宴饗、諷諫、辯說、應(yīng)對之辭以及部分歷史事件與傳說，記事時間約五百年。

《國語》全書二十一卷?！吨苷Z》共三卷，反映了從西周到東周的社會政治變化的過程；《魯語》共二卷，反映了春秋時期這個禮義之邦的社會面貌；《齊語》一卷，記載管仲輔佐齊桓公稱霸采取的內(nèi)政外交措施及其主導(dǎo)思想；《吳語》一卷、《越語》二卷記春秋末期吳、越爭霸的史實。

《鄭語》共一卷，記周太史伯論西周末年天下興衰繼替的大局勢；《楚語》共二卷，主要記靈王、昭王時的歷史事件；《晉語》共九卷，比較完整地記載了從武公替晉為諸侯，一直到戰(zhàn)國初年趙、魏、韓三家滅智氏的政治歷史，篇幅占全書三分之一，所以有人把《國語》稱為“晉史”。