杜牧四十歲時(shí)，受當(dāng)時(shí)宰相李德裕的排擠，被外放為黃州刺史。公元844年，41歲的杜牧被貶任池州刺史。程氏是杜牧之前任蘇州刺史時(shí)的故人，深得他喜歡。于是，杜牧左遷到池州（也就是今天的安徽貴池）后，在清明時(shí)節(jié)得知程氏隱居于杏花村時(shí)，杜牧便打馬過去尋找，由此寫下千古絕唱《清明》。

《清明》原文

清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。

借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。

創(chuàng)作背景

此詩最早見于宋人謝枋得編《千家詩》，杜牧的《樊川文集》（杜牧外甥延翰編，北宋人續(xù)編）、清人馮集梧《樊川詩集注》（版本依據(jù)為《樊川文集》）及《全唐詩》均未收錄。謝枋得為南宋人，然從《草堂詩余》前集卷上所載宋祁《錦纏道》詞“問牧童遙指孤村，道杏花深處，那里人家有”數(shù)句可知，此詩在北宋已流傳人口。尤以首句“清明時(shí)節(jié)雨紛紛”一句流傳最廣，江南一帶可謂家喻戶曉。此詩當(dāng)作于唐武宗會昌六年（846），時(shí)杜牧為池州刺史。關(guān)于杏花村到底在何處，歷來也有很多不同的說法，或說在山西汾陽，或說在湖北黃州，或說在江蘇南京（金陵），亦有以為詩人虛擬者。然而，諸說之中，以池州說最為可信。池州貴池西郊，有杏花村。據(jù)方志記載，唐會昌間，有黃公名廣潤者，在此釀酒出售。店內(nèi)有井，水似甘泉，人稱“黃公廣潤玉泉”。而杜牧?xí)觊g，恰有出守池州的經(jīng)歷，借本地風(fēng)光，組織成詩，為水到渠成之事。《江南通志》載：杜牧任池州刺史時(shí)，曾經(jīng)過金陵杏花村飲酒，詩中杏花村指此。