年獸，又稱夕獸，是民間神話傳說中的惡獸。有關(guān)年的傳說：年屢次來到凡間搗亂，但有一次，“年”闖入某村，巧遇穿紅衣，燃竹竿取暖者；“噼啪”爆炸有聲，紅光閃耀，“年”驚竄奔逃。于是人們認識“年”性，每逢“年”出時，家家戶戶閉門家居；貼紅聯(lián)，穿紅衣，燃爆竹以驅(qū)“年”。后來就有了“過年”。“年”被趕跑了，人們就敲鑼打鼓，互稱“恭喜”，后來就演變成了“拜年”。