十年寒窗出自：元·劉祁《歸潛志》第七卷：“古人謂十年窗下無人問，一舉成名天下知?！焙埃憾煸诤涞拇扒白x書。形容長年刻苦讀書。所以十年寒窗指書生，書與鼠諧音，即十年寒窗的動物為鼠。

子鼠是十二生肖之一，地支的第一位。老鼠小巧玲瓏、行動敏捷、靈活多變，子時老鼠膽量最壯，活動最頻繁。

動物的前后左右足趾數(shù)一般是相同的，而鼠獨是前足四，后足五，奇偶同體，物以稀為貴，所以在生肖中排第一。

舊時上海一帶有避老鼠落空的習俗，老鼠外出覓食，失足落地，稱為“老鼠落空”。湖北江漢平原一帶將小初夜看作老鼠嫁女日，俗稱“鼠添箱”。