1、南湖北的分界線是洞庭湖。湖南湖北原為湖廣行省，寓意是洞庭湖以南和以北廣大的地區(qū)。兩地因位于洞庭湖的位置而命名，湖北省位于洞庭湖以北，故命名為湖北省。湖南省位于洞庭湖以南，故命名為湖南省。

2、洞庭湖，古稱云夢、九江和重湖，處于長江中游荊江南岸，跨岳陽、汩羅、湘陰、望城、益陽、沅江、漢壽、常德、津市、安鄉(xiāng)和南縣等縣市。洞庭湖之名，始于春秋、戰(zhàn)國時期，因湖中洞庭山（即今君山）而得名。洞庭湖北納長江的松滋、太平、藕池、調(diào)弦四口來水，南和西接湘、資、沅、澧四水及汨羅江等小支流，由岳陽市城陵磯注入長江。

3、洞庭湖古代曾號稱“八百里洞庭”。20世紀(jì)90年代末，據(jù)水利部門測算，有面積2579.2平方公里。但它還有湘、資、沅、澧四水和“長江四口”1300多平方公里洪道面積。

4、洞庭湖是歷史上重要的戰(zhàn)略要地、中國傳統(tǒng)文化發(fā)源地，湖區(qū)名勝繁多，以岳陽樓為代表的歷史勝跡是重要的旅游文化資源。也是中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)發(fā)祥地，是著名的魚米之鄉(xiāng)，是湖南省乃至全國最重要的商品糧油基地、水產(chǎn)和養(yǎng)殖基地。