明礬凈水的原理是明礬在水中可以電離出兩種金屬離子：KAl(SO4)2= K+ + Al3+ + 2SO42-；而Al3+很容易水解，生成膠狀的氫氧化鋁Al(OH)3：Al3+ + 3H2O =Al(OH)3++ 3H+ （可逆）。

明礬工作原理

硫酸鋁鉀溶液中含有鋁離子，鋁離子水解：Al3++3H2O？Al（OH）3（膠體）+3H+，生成氫氧化鋁膠體和氫離子，氫氧化鋁膠體的吸附能力很強，可以吸附水里懸浮的雜質，并形成沉淀，使水澄清。所以，明礬是一種較好的凈水劑。

明礬是無色透明塊狀結晶或結晶性粉末，無臭，味微甜而酸澀。在干燥空氣中風化失去結晶水，在潮濕空氣中溶化淌水，加熱至92·5℃失去9個結晶水，200℃時失去全部結晶水成為白色粉末。易溶于水，緩慢溶于甘油，不溶于乙醇，丙酮。

明礬的水溶液呈酸性，在水中水解生成氫氧化鋁膠狀沉淀。