“四時之終始，萬物之祖宗”出自我國古代著名數(shù)學著作《孫子算經(jīng)》，作者生平和編寫年代不詳;傳本的《孫子算經(jīng)》共三卷，卷上敘述算籌記數(shù)的縱橫相間制度和籌算乘除法，卷中舉例說明籌算分數(shù)算法和籌算開平方法，卷下包含了多種例題，《孫子算經(jīng)》是我國數(shù)學領域偉大財富，雞兔同籠和中國剩余理論都出自其中。

《孫子算經(jīng)》序文：

孫子曰：夫算者：天地之經(jīng)緯，群生之園首，五常之本末，陰陽之父母，星辰之建號，三光之表里，五行之準平，四時之終始，萬物之祖宗，六藝之綱記?；簜愔凵?，考二氣之降升，推寒暑之迭運，步遠近之殊同，觀天道精微之兆基，察地理從橫之長短，采神祇之所在，極成敗之符驗。窮道德之理，究性命之情。立規(guī)矩，準方圓，謹法度，約尺丈，立權(quán)衡，平重輕，剖毫厘，析泰絫。歷億載而不朽，施八極而無疆。散之者，富有余;背之者，貧且寠。心開者，幼沖而即悟;意閉者，皓首而難精。夫欲學之者，必務量能揆己，志在所專，如是，則焉有不成者哉!

《孫子算經(jīng)》卷下第二十六題“物不知數(shù)”：

有物不知其數(shù)，三三數(shù)之剩二;五五數(shù)之剩三;七七數(shù)之剩二。問物幾何？三三數(shù)之剩二，置一百四十;五五數(shù)之剩三，置六十三;七七數(shù)之剩二，置三十。并之，得二百三十三，以二百一十減之，即得。——故答曰：二十三。”另外還有一句“凡三三數(shù)之剩一則置七十，五五數(shù)之剩一則置二十一，七七數(shù)之剩一則置十五，一百六以上以一百五減之，即得”