阿富汗玉又叫碳酸鹽質(zhì)玉，主要成分方解石，因此也叫方解石玉。少部分內(nèi)部含有透閃石，硬度較高。阿富汗玉通常是指一種彩色碳酸鹽玉石的總稱。

阿富汗玉并不是指阿富汗生產(chǎn)的玉，阿富汗玉是碳酸鹽質(zhì)玉，是大理石的一種，主要成分是方解石與白云石。和田玉的密度通常在2.95g/cm3，而阿富汗玉的密度則要低一些，一般在2.58g/cm3至2.70g/cm3之間。和田玉的折射率為1.60，而阿富汗玉的折射率區(qū)間較大，高不過(guò)1.57。阿富汗玉的硬度只有5，能被輕易地刻劃動(dòng)。

阿富汗玉的質(zhì)地較粗，有明顯的顆粒感，不似和田玉那樣細(xì)膩。由于阿富汗玉硬度較低，因此表面易被磨花，其耐久度遠(yuǎn)不及和田玉。和田玉的光澤更為油潤(rùn)，而阿富汗玉的透明度更高，因此缺少和田玉那樣的油脂感。