四世同堂創(chuàng)作于20世紀(jì)40年代?！端氖劳谩肥侵袊骷依仙釀?chuàng)作的一部百萬字的小說。這是一部表現(xiàn)抗戰(zhàn)北平淪陷區(qū)普通民眾生活與抗戰(zhàn)的長篇小說，全書共三部。第一部以《惶惑》為題在重慶一家報(bào)紙上連載，一九四六年稍晚，這一部和第二部《偷生》合并，分為上下冊(cè)在上海出版。一九四六年三月，老舍和曹禺應(yīng)邀赴美，在那里老舍完成了小說的最后一部，并和艾達(dá)·浦愛德合作完成了英譯本。中華人民共和國成立后不久，老舍返回國內(nèi)并促成了第三部《饑荒》的發(fā)表。

該書以北平小羊圈胡同為背景，通過復(fù)雜的矛盾糾葛，以胡同內(nèi)的祁家為主，錢家、冠家以及其他居民為輔，刻畫了當(dāng)時(shí)社會(huì)各階層眾多普通人的形象；反抗與順從的選擇，國家與個(gè)人的選擇種種艱難的選擇紛繁地交織在一起，深刻地展示了普通人在大時(shí)代歷史進(jìn)程中所走過的艱難曲折的道路。