原油一桶是158.98升，也就是42加侖。原油比重由0.8到1.0公斤/升，所以一桶石油的重量也不盡相同，大約在128-142kg之間，全球平均是137kg。

1870年，洛克菲勒成立標(biāo)準(zhǔn)石油公司，他們使用的是自己家族生產(chǎn)的葡萄酒木桶并且自立交貨規(guī)格，1桶為42加侖。美國(guó)***采取了英國(guó)商人和美國(guó)商人能共同接受的標(biāo)準(zhǔn)，即沿用洛克菲勒家族標(biāo)準(zhǔn)石油公司自行制定的標(biāo)準(zhǔn)，規(guī)定42加侖為1桶。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的原油計(jì)量單位桶（每加侖為3.7854L(美），故1桶約159升）就成為至今全世界普遍采用的原油交易單位。

世界上很多國(guó)家都生產(chǎn)原油，原油的種類(lèi)有近百種，主要由兩類(lèi)指標(biāo)來(lái)進(jìn)行區(qū)別，一是密度，用API度表示，由重到輕，數(shù)字越大，表示原油的品質(zhì)越好；二是硫含量，由低硫到含硫，數(shù)字越大，表明原油的硫含量越大，原油的品質(zhì)越差。