四大死士一般是指要離、專諸、聶政、荊軻四人。死士，顧名思義，就是敢死的勇士。在古代的時候，死士大多是江湖俠客或者是王侯貴族家里自小培養(yǎng)的，他們有的為了報恩，有的則是單純的為了榮華富貴。死士一般從事的主要是暗殺、突擊兩種任務(wù)。死士在執(zhí)行任務(wù)前，都會先服毒，一旦不成功就直接自殺從而可以避免被俘虜。
四大死士也叫四大刺客，在司馬遷專著的《史記》里面就有記載這些死士的事跡。要離、專諸、聶政、荊軻組成的四大死士最為出名，四大死士和其他死士均秉承著“士為知己者死”這一信條，用自己視死如歸的勇氣和震動山河的壯舉在歷史上占有一席之地，流芳百世。
要離：
要離是春秋時期吳國人，生得身材瘦小，容貌丑陋。但是古人有句話，“人不可貌相”，身為四大死士之一的要離雖然其貌不揚(yáng)，但是智慧非凡、有萬人之勇，是當(dāng)?shù)赜忻膿魟δ苁?。要離得到伍子胥的推薦，為吳王闔閭所用。為了幫助闔閭完成刺殺吳王僚之子慶忌的任務(wù)，要離斬斷了自己的右臂，獻(xiàn)上自己妻兒的生命。這樣沉重的代價，令慶忌對要離深信不疑，對他委以重任。
不久之后，慶忌率兵攻打闔閭。要離趁其不備，左手持矛向慶忌狠狠刺去。慶忌也是命大，身為四大死士的要離沒能一刀斃命，反而被慶忌一把抓住倒提浸入江中。慶忌最終還是沒殺掉要離，而是將要離放回吳國，自己卻自殺死了。要離在回國途中，到達(dá)江陵的時候，悲痛不肯前行，認(rèn)為自己殺掉妻兒和故主的兒子是不仁不義的行為，無顏面對天下勇士。要離殺了慶忌，闔閭要大肆封賞要離，要離不肯接受，說：“我殺慶忌，不是為了做官，而是為了吳國的安寧，讓百姓能安居樂業(yè)。”。最后，身為四大死士之一，要離在金殿上自殺。
專諸：
專諸和要離大致是同一時代的人，同樣身為四大死士的專諸最廣為流傳的事跡是就是魚腹藏劍，刺殺吳王僚了。專諸是屠夫出身，孔武有力。專諸成為死士，也是伍子胥的功勞，將專諸推薦給當(dāng)時想要?dú)⒌魠峭趿诺墓蛹Ч?。公子姬光也是個厚道之人，除了厚待專諸本人，還十分敬重專諸的母親。而專諸因?yàn)槟赣H尚在，遲遲不肯下定暗殺吳王僚的決心。專諸的母親知道以后，為了不成為兒子的累贅，選擇了自殺。
母親去世之后，專諸開始謀劃刺殺吳王僚一事，并獻(xiàn)計說王僚愛吃“魚炙”（烤魚），可藏利劍于魚肚，伺機(jī)刺殺。為此，專諸特往太湖學(xué)燒魚之術(shù)，經(jīng)過三年練得一手炙魚的好手藝。刺殺的時機(jī)已經(jīng)成熟，公子姬光在覲見吳王僚的時候，說了讓吳王僚嘗嘗專諸的烤魚。愛好吃魚的吳王僚答應(yīng)了，在設(shè)宴當(dāng)天，戒備森嚴(yán)，自己還穿著三重鎧甲。
身為四大死士的專諸在獻(xiàn)上自己烹煮的魚之時，跪行至吳王僚的座位前面的時候，掏出之前在魚腹中藏好的匕首，刺向吳王僚。由于專諸力氣較大，匕首穿透鎧甲，吳王僚當(dāng)場被刺死。專諸本人，也被一擁而上的親信砍成肉醬，死在王殿之上。
四大死士之聶政：
聶政早年因殺人而四處躲避仇家，帶著自己的母親和姐姐流亡齊國。當(dāng)時，韓國的大夫嚴(yán)仲子受到別人的迫害也流亡別的國家，在聽聞聶政也四處流亡的時候找到他，給他黃金百鎰，聶政沒有收下。不久，聶政的母親辭世，嚴(yán)仲子幫助聶政將母親安葬，聶政感恩在心。為母親守孝三年之后，給自己的姐姐找了夫家，再也沒了后顧之憂。于是打算為嚴(yán)仲子報仇，在問得仇家的下落之后，只身前去為嚴(yán)仲子報仇。
身為四大死士的聶政，不懼俠累府的重重防衛(wèi)，仗劍直入，直搗俠累胸膛，俠累頃刻命喪。頓時府中大亂，甲士們齊上圍攻聶政。聶政仗長劍擊殺數(shù)十人后，難逃重圍，遂倒轉(zhuǎn)劍柄，以劍尖劃破面頰，剜出雙眼，破腹而死。身為四大死士的聶政，視死忽如歸。在完成自己的任務(wù)之后，知道逃不掉，于是選擇了自殺來結(jié)束一切，可歌可泣。
荊軻：
四大死士里面最有名的應(yīng)該就是荊軻?！扒G軻刺秦王”的故事家喻戶曉，一曲《易水歌》：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還；探虎穴兮入蛟宮，仰天呼氣兮成白虹。”道明荊軻大無畏的決心，國仇家恨之前，自己的生命又算的了什么呢。荊軻不懼死亡，冒死刺殺秦王，雖然沒能成功，但是最后終究還是沒有愧對“四大死士”的稱號。