下蠶室：指被關(guān)押于宮廷監(jiān)獄中，接受宮刑的處罰。蠶室有兩種解釋，第一種是：專指養(yǎng)蠶的房間，即用于養(yǎng)蠶的建筑物。第二種是：引用為受宮刑的牢獄，代指宮刑。唐人顏師古對此的解釋：凡養(yǎng)蠶者欲其溫早成，故為蠶室，畜火以置之。而新腐刑亦有中風之患，須入密室，乃得以全，因呼為蠶室耳。一般人在受宮刑以后，因創(chuàng)口極易感染中風，若要茍全一命，須留在似蠶室一般的密室中，在不見風與陽光的環(huán)境里蹲上百日，創(chuàng)口才能愈合。司馬遷是古代“下蠶室”人物中最為聞名的。其《報任少卿書》說：而仆又佴之蠶室。