二十四史最后一部是明代，是《明史》，記載了自朱元璋洪武元年至朱由檢崇禎十七年二百多年的歷史。一共有三百三十二卷，包括本紀(jì)二十四卷，志七十五卷，列傳二百二十卷，表十三卷。二十四史是官修史書歷時(shí)最長的一部。我國白壽彝教授也曾點(diǎn)評(píng)過二十四史。

二十四史是一部紀(jì)傳體斷代史，記載了自明太祖朱元璋洪武元年，至明思宗朱由檢崇禎十七年二百多年的歷史。在二十四史中，《明史》以編纂得體、材料翔實(shí)、敘事穩(wěn)妥、行文簡潔為史家所稱道，是一部水平較高的史書。這反映出編者對史料的考訂、史料的運(yùn)用、對史事的貫通、對語言的駕馭能力都達(dá)到較高的水平。

清朝順治二年設(shè)立明史館，纂修明史，因國家初創(chuàng)，諸事叢雜，未能全面開展。康熙四年，重開明史館，因纂修《清世祖實(shí)錄》而停止?？滴跏四?，以徐元文為監(jiān)修，開始纂修明史。于乾隆四年最后定稿，進(jìn)呈刊刻。從第一次開館至最后定稿刊刻，前后經(jīng)過九十多年，是官修史書歷時(shí)最長的一部。

白壽彝教授也指出《明史》受時(shí)代特點(diǎn)所限，《明史》已無法像前四史那樣去體現(xiàn)史家的思想，也無法像其余諸史那樣相對少有避諱。史家們的艱難是在史德與現(xiàn)實(shí)中找尋出路。盡管如此，《明史》仍不失為一部歷史巨著，它的完善是突出的，它的避諱難言是突出的，它反映出的史家們的艱難也是突出的。這也是清初史學(xué)的特點(diǎn)。