寒天是一種蔬菜加工食品，指的是紅藻破壁技術(shù)的萃取物。其主要以食物纖維、鈣、鐵等成分居多，日本科學(xué)家破譯最古老植物基因，證實(shí)紅藻是地球上最原始的植物。寒天的卡路里很低，容易有飽足感，也有降低血壓、膽固醇和預(yù)防大腸癌的功效與作用。

寒天是什么

寒天的主要成分都是“海藻膠”(或稱洋菜膠)，是一種多醣體，其中有大量膳食纖維、鈣、鐵等。寒天的特點(diǎn)主要有四個(gè)：1、高達(dá)250倍的吸水性；2、只對油脂和淀粉有包覆作用；3、含蛋白質(zhì)，有利身體益菌的生長；4、含多糖體，增強(qiáng)人體免疫力。

除了寒天這個(gè)日本名稱以外，洋菜在臺灣俗稱“菜燕”(素的燕窩，光聽這名字就知道洋菜凍有多硬)，其他名字還有瓊脂、石花菜(由材料名得來)、大菜(香港稱呼)等。

日本傳統(tǒng)制造寒天都在冬天，而且也可以做出多種不同的寒天(做法當(dāng)然是商業(yè)機(jī)密)，不過并非只有冬天才能采集石花菜，當(dāng)然也不是只有日本才有生產(chǎn)，葡萄牙、西班牙、阿根廷等都有。

寒天之所以叫“寒天”，是因?yàn)楹毂仨氃诙旌涓稍锏臍夂蛑兄谱鳎纱说妹?。寒天有遇水則發(fā)的特性、吸水性高達(dá)200~250倍，較一般洋菜的20倍吸水性更強(qiáng)因此食用寒天易有飽足。寒天低熱量低卡路里無攝取量上限、高纖維可以增加排便量、只對油脂和淀粉有包覆作用。