劉邦出身農(nóng)家，為人豁達(dá)大度，不事生產(chǎn)。秦時(shí)任沛縣泗水亭長(zhǎng)，因釋放刑徒而亡匿于芒碭山中。陳勝起事后不久，劉邦集合三千子弟響應(yīng)起義，攻占沛縣等地，稱(chēng)沛公。同時(shí)，因?yàn)閯钤谂婵h出生，又在沛縣做過(guò)亭長(zhǎng)，公是表示對(duì)他的尊稱(chēng)。公在中國(guó)古代有兩種含義，一個(gè)是爵位，一個(gè)是尊稱(chēng)。劉邦在當(dāng)時(shí)有足夠的影響力，得到了大多數(shù)人的尊敬，所以劉邦又稱(chēng)沛公。