舉人不是官職，相當于現(xiàn)在學士學位。舉人可以是候補官員，哪里有實缺按朝廷調派上任，一般都是8、9品的小官。舉人不僅能夠享受國家的津貼，還能免除地稅一二百畝，十幾戶人家不用服徭役，如果進入仕途，能力還可以的話，最后能混個知府，不入仕途的話也是個大財主。

舉人是參加全省范圍的科舉考試(鄉(xiāng)試)及格后所取得的資格，亦稱作孝廉。鄉(xiāng)試每三年舉行一次，因其在秋季故又叫秋闈。鄉(xiāng)試由進士出身的各部官員或翰林主考，由各省行政長官擔任監(jiān)考官。

參加鄉(xiāng)試的考生必須是秀才，地點在各省的貢院。鄉(xiāng)試分三場，內容是八股文、試帖詩、表、判、論、策等等。

試卷要由專人謄寫后才交給考官，確定了及格的名單后張榜于巡撫衙門前，此時正值桂花飄香，所以此榜也叫做桂榜。中了舉人也意味著一只腳已經踏入仕途，日后即使會試不中也有作學官、當知縣的機會。