1、古時，人類缺乏天文學(xué)知識，以為日食是肇因于天狗或其它天上的野獸食日，是象征災(zāi)難的降臨，而在日食時舉行祈求的儀式。但在現(xiàn)代社會中，日食的這層意屬義已逐漸為人們所拋棄。

2、古代人大多認(rèn)為日全食的發(fā)生，是天上的動物吞食太陽所致，因此對之誠惶誠恐。至于這種動物到底是什么，各國眾說紛紜。古印度和加勒比海沿岸的土著人認(rèn)為是巨龍，中國人認(rèn)為是天狗，越南人認(rèn)為是青蛙，阿根廷人認(rèn)為是美洲虎。此外，古希臘人還把日全食解釋成是太陽拋棄了地球。