日本是在1868年明治維新時確立的君主立憲的政體。

君主立憲制，亦即"有限君主制"，是相對于君主**的一種國家體制。君主立憲是在保留君主制的前提下，通過立憲，樹立人民主權(quán)、限制君主權(quán)力、實現(xiàn)事務(wù)上的共和主義理想但不采共和政體?？煞譃槎凭髁椫啤⒆h會制君主立憲制。

英國的"光榮革命"為君主立憲制國家開啟了先例。一般君主是終身制的，君主的地位從定義上就已經(jīng)高于國家的其他公民(這是君主與一些其他元首如獨裁者的一個區(qū)別)，往往君主屬于一個特別的階層(貴族)，此外世襲制也往往是君主的一個特點。