凱門鱷是體型最小的鱷魚之一，咬合力低于同等體型的鱷魚，且容易被美洲豹等大型貓科動物獵食，所以被稱為鱷魚之恥。凱門鱷比其他的鱷魚要小，平均身長4英尺到6英尺，大概是1.2米到1.8米。

凱門鱷屬于鱷魚家族，是爬行類動物。外表與美洲鱷魚很像，尾巴短而厚，鼻子細長。身體布滿了多骨的鱗邊，顏色多為黑色或者褐色，還有一些淺色的斑跡記。

成年鱷體長可達到1.5米到2米，兩頜有槽生錐形齒，不顯露。下頜骨聯(lián)合延伸到第四或第五齒水平面，背面呈橄欖綠色，頭部有無數(shù)深色水斑。

后枕鱗由6-8塊鱗片排列組成，項鱗4-5塊橫排，前后緊密相靠，其中有兩排或者兩排以上，每排有4鱗，與背鱗相連。