苗疆指的是中國(guó)西南部的地方，廣義上苗疆保羅云南、四川、貴州、湖南、重慶等地區(qū)，狹義上的苗疆是指以湖南湘西臘爾山為中心的紅苗聚居區(qū)和貴州黔東南以雷公山、月亮山為中心的黑苗聚居區(qū)。

湘西苗疆位于以湖南湘西為中心，貴州、湖北、湖南、重慶交界的武陵山區(qū)。在明代后推行“以夷制夷”政策，修建苗疆長(zhǎng)城將生苗與熟苗隔絕了。湘西生苗多位于苗疆長(zhǎng)城以北酉水河以南的地區(qū)。而熟苗則是位于重慶秀山、酉陽(yáng)、彭水以及湖北恩施土家族苗族自治州。