“教學(xué)相長(zhǎng)”的出處是《禮記·學(xué)記》。這句話的原句是：“是故；學(xué)然后知不足；教然后知困。知不足然后能自反也。知困然后能自強(qiáng)也；故曰教學(xué)相長(zhǎng)也?！边@句話可以翻譯為：教和學(xué)兩方面互相影響和促進(jìn)，都得到提高。

《學(xué)記》在世界教育史上首次提出“教學(xué)相長(zhǎng)”的命題。“教學(xué)相長(zhǎng)”本意是指教師自身要不斷地向書(shū)本學(xué)習(xí)和向教育實(shí)踐學(xué)習(xí)。由于這兩種學(xué)習(xí)活動(dòng)的相互推動(dòng)，才使得教師不斷進(jìn)步，因此，《學(xué)記》提倡教師一方面必須向書(shū)本學(xué)習(xí)，只有學(xué)習(xí)才能發(fā)現(xiàn)自己在知識(shí)積累上的缺陷和不足，使自己不斷進(jìn)步，這是自我提高的重要途徑；

另一方面就是要在教學(xué)實(shí)踐中學(xué)習(xí)，在教學(xué)實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)自己還有給學(xué)生講不明白的問(wèn)題，即“知困”，才能促使自己自強(qiáng)不息，不斷提高業(yè)務(wù)水平。只有通過(guò)“學(xué)”的實(shí)踐，才會(huì)看到自己學(xué)業(yè)方面的差距；只有通過(guò)“教”的實(shí)踐，才會(huì)看到自己知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)方面的貧乏。

看到差距，才能力求上進(jìn)，看到貧乏，才能鞭策自己，從而得出“教學(xué)相長(zhǎng)”的結(jié)論。后來(lái)也將“教學(xué)相長(zhǎng)”引申為師生相輔相成，相互促進(jìn)、彼此激勵(lì)的辯證統(tǒng)一關(guān)系。無(wú)論是本義，還是引申義，“教學(xué)相長(zhǎng)”命題的提出都是《學(xué)記》對(duì)世界教育史的重大貢獻(xiàn)。