北斗七星屬于大熊星座。北斗七星是大熊座的天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、搖光七星。在古代中國人民把這七星聯(lián)系起來想象成為古代舀酒的斗形。

北斗七星是上古時(shí)代人們用作定方向、定季節(jié)、定時(shí)辰的標(biāo)尺。北斗七星在不同的季節(jié)和夜晚不同的時(shí)間，出現(xiàn)于天空不同的方位，所以古人就根據(jù)初昏時(shí)斗柄所指的方向來決定季節(jié)：斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。