目前，黨的全國代表大會每5年召開一次。

三中全會是指中國***某屆全國代表大會選出的中央委員會召開的第三次全體會議。類似的還有“五中全會”，其余類推。

中國***每隔五年召開一屆全國代表大會，選舉產(chǎn)生新一屆的中央委員會，該中央委員會召開的第一次全體會議叫“中國***第XX屆中央委員會第一次全體會議”，簡稱“一中全會”，第二次全體會議叫“二中全會”……以此類推，第三次全體會議即三中全會。

平時說得最多的“三中全會”（如果沒有特別說明的話），經(jīng)常是指1978年12月召開的黨的十一屆三中全會。從那次三中全會后，中國確定開始實施改革開放。

歷史上黨的全國代表大會曾經(jīng)不定期，有時候一年一屆，最長十幾年才開一次。進入21世紀后，黨的全國代表大會逐漸規(guī)律，每5年召開一次。每一屆全國代表大會都會選舉新的中央委員會。黨的全國代表大會因為任期較長，所以每年黨的中央委員會要召集全體中央委員和中央候補委員開一次會議。每開一次叫第X屆中央委員會第X次全體會議。該中央委員會召開的第一次全體會議叫“中國***第XX屆中央委員會第一次全體會議”，簡稱“一中全會”，第二次全體會議叫“二中全會”……以此類推，第三次全體會議即三中全會。

會議時間：

（1）十一屆三中全會：1978年12月18日—22日

這是一屆非常重要的會議，它否定了“兩個凡是”，開展“真理問題大討論”，重新確立“解放思想，實事求是”的思想路線,并確立***為核心的黨領(lǐng)導集體，堅持“改革開放”和四項基本原則，把工作重心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來。這也是一次歷史深遠的轉(zhuǎn)折，它是社會主義建設(shè)新時期的開端,建設(shè)中國特色社會主義的新道路從此正式開辟。在中國改革開放的偉大實踐中，建設(shè)中國特色社會主義理論的科學體系——***理論逐步形成和發(fā)展起來。

（2）十二屆三中全會：1984年10月20日

標志著改革由農(nóng)村走向城市，確立以公有制為基礎(chǔ)的有計劃的商品經(jīng)濟。

（3）十三屆三中全會：1988年9月26日—30日

適逢新舊兩種體制轉(zhuǎn)換，因此治理和整頓了經(jīng)濟秩序。

（4）十四屆三中全會：1993年11月11日—14日

提出建立社會主義市場經(jīng)濟體制。

（5）十五屆三中全會：1998年10月12日—14日

提出建設(shè)中國特色社會主義新農(nóng)村。

（6）十六屆三中全會：2003年10月11日—14日

對完善社會主義市場經(jīng)濟體制提出了新的思路和舉措。

（7）十七屆三中全會：2008年10月9日—12日

通過了《關(guān)于推進農(nóng)村改革發(fā)展若干重大問題的決定》，完善土地流轉(zhuǎn)，激活農(nóng)村金融。

（8）十八屆三中全會：2013年11月9日—12日

完善和發(fā)展中國特色社會主義制度，推進國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化。到2020年，在重要領(lǐng)域和關(guān)鍵環(huán)節(jié)改革上取得決定性成果，形成系統(tǒng)完備、科學規(guī)范、運行有效的制度體系，使各方面制度更加成熟更加定型。