沙漏據(jù)說是亞歷山大于三世紀發(fā)明的，在那里他們有時隨身攜帶，就像今天人們攜帶的手表。

據(jù)推測，它在12世紀，與指南針的出現(xiàn)同時，作為夜間晚海上航行的儀器被發(fā)明（白天，水手們可以根據(jù)太陽的高度來估算時間）。具有確切證據(jù)的發(fā)現(xiàn)是早于14世紀，最早的沙漏是一個合適的***于1338年壁畫的寓言安布洛倫澤蒂中出現(xiàn)的書面記錄同期提到沙漏，它出現(xiàn)在名單船舶商店?，F(xiàn)存的最早的記錄是英語船舶“香格里拉喬治”上的文員托馬斯Stetesham在1345年的銷售收據(jù)。

從15世紀起，他們在海上，在教堂里，在工業(yè)上和烹飪中被廣泛應用。麥哲倫世界各地的航行期間，他的每艘船保持18沙漏。在船舶的文書工作中，運行沙漏從而為船舶的日志提供時間?！?。