1911年12月29日，孫中山被十七省代表在南京推選為中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)，并于1912年1月1日在南京建立中華民國臨時(shí)***，宣誓就職。

中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)始于辛亥革命的勝利，終于1913年10月袁世凱被選舉為靠前任大總統(tǒng)。

辛亥革命成功后，中國革命黨人并沒有一個(gè)確切的治國方案，遂按照美國憲法，美國政治體制，實(shí)行總統(tǒng)共和制。

盡管因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)社會(huì)條件的限制和統(tǒng)治者們對約法的蔑視，例如孫文為約制袁世凱而隨意更改《民國約法》，袁世凱后來又因稱帝而中止了約法，民國初年民主共和體制并未真正貫徹實(shí)施，但這畢竟是中國首次試圖實(shí)行民主共和政體，推動(dòng)了民主共和觀念在中國的傳播，使民主共和的價(jià)值觀得到了確立，具有劃時(shí)代的歷史意義。