是茨威格生前創(chuàng)作的最后一部，也是他最重要的一部中篇小說。該書以一位象棋高手在旅途中的對弈開始，主人翁B博士是以為維也納皇室保管員。后來在二戰(zhàn)時被抓進(jìn)了監(jiān)獄。在幽禁的監(jiān)獄中，他慢慢失去了自我，就在精神快要崩潰的時候，一本棋譜讓他的監(jiān)獄生活出現(xiàn)了生機(jī)。隨著棋藝的精進(jìn)，他的精神狀態(tài)也越來越好。但是好景不長，他開始過度沉迷于象棋的世界，弄得自己精神高度緊張，最后進(jìn)了醫(yī)院。一位好心的醫(yī)生救出了他。