生態(tài)足跡取決于人口規(guī)模、物質(zhì)生活水平、技術(shù)條件和生態(tài)生產(chǎn)力。

生態(tài)足跡也稱“生態(tài)占用”。是指特定數(shù)量人群按照某一種生活方式所消費的，自然生態(tài)系統(tǒng)提供的，各種商品和服務(wù)功能，以及在這一過程中所產(chǎn)生的廢棄物需要環(huán)境(生態(tài)系統(tǒng)) 吸納，并以生物生產(chǎn)性土地(或水域) 面積來表示的一種可操作的定量方法。