傳說很久以前有一個(gè)技藝很精湛超群的匠人石，他善于使用斧頭削東西。一天一個(gè)楚國都城郢人干活時(shí)鼻子上沾上了一層像蒼蠅翅膀那樣的白灰，不太好擦掉，就跑去找匠人石。匠人石掄起斧子一陣狂削，白灰掉了，而郢人的鼻子完好無損。

匠石運(yùn)斤的意思是：匠：匠人；石：人名；運(yùn)：掄；斤：斧子。指木匠石掄斧砍掉郢人鼻尖上的白灰，而沒有碰傷郢人的鼻子。形容技藝精湛超群。